I love learning! Do you?
Here, my new discovery offered by John, learner French/Actor during the Pop-Up last week:

The limerick ! I had never heard of it, I am so happy when I discover something new. So, for those who are like me, discover, I will explain a little bit this poetic style. 

A limerick (from the Irish town of Limerick) is a short poem, funny and musical often close to nonsense or obscene. It has been popularized in English by Edward Lear.  Limericks d'Edward Lear sur youtube.

"They say that there are three types of limericks: those that we can tell to ladies; those that we can repeat to the priests; and the real ones". :-) 

Structure of the poem
Apparently, a real limerick has five verses.
Extract from the website: Irish eyes
​
Diagram of the rhymes: AABBA.
The rhythm of the limerick is based on tonic accents, and is totally independent of the number of syllables:
The two first lines have three accents, and the lines rhyme between each other;
The two next ones have two accents, and the lines rhyme between each other (in typography, the lines 3 and 4 sometimes melt into one, and makes two rhyming hemistich);
The last one has three accents, and rhymes with the two first ones.

Here is a classic example of the limerick attributed to  William Cosmo Monkhouse (1840-1901) ;
Tonic accent in bold.
​
There was a young lady from Niger,        A
Who smiled as she rode on a tiger;         A
They came back from the ride                 B
With the lady inside,                                 B
And the smile on the face of the tiger.   A

But in French, for the accentuation is harder, so a syllabic rhythm is necessary. WikiHow gives a very detailed explanation: 
Still 5 lines, still the same rhyme diagram: AABBA. Then, the first, the second and fifth lines will be octosyllabic, whereas the third and fourth will be of five or six syllables. The problem is that the example they give doesn't follow this rule: 

​Une dame au bord du Nil (7 syllabes)
S’amuse avec un crocodile (8 syllabes)
Lui lance des pierres (5 syllabes)
Avec un lance-pierre (6 syllabes)
Et l’animal croque… Odile (7 syllabes)

Note something very important in poetry (also valid for the spoken language), there is an elision of the silent E in front of a vowel. Note as well that all the E at the end of a line are always silent. I explain myself by underlining the silent E of this Limerick: 

Une dame au bord du Nil - Une dam'au bord du Nil
S’amuse avec un crocodile - S'amus'avec un crocodil'
Lui lance des pierres - Lui lance des pierr'
Avec un lance-pierre - Avec un lance-pierr'
Et l’animal croque… Odile - Et l'animal croqu'Odil' 

That's enough for the explanation. Now the rule of the game...

J'adore apprendre ! Et vous ?
Voilà ma dernière découverte, offerte par John, apprentis French/Actor durant le Pop-Up de la semaine dernière :
Le limerick ! Je n'en avais jamais entendu parlé, je suis tellement heureuse quand je découvre quelque chose. 
Alors, pour ceux qui comme moi, découvrent je vais faire un petit tour d'horizon de ce style poétique.

Un limerick (de la ville irlandaise de Limerick) est un poème court, drôle et musical qui frôle souvent le non-sens ou le graveleux*. Il a été popularisé en anglais par Edward Lear. Limericks d'Edward Lear sur youtube.

"On raconte qu'il y a trois sortes de limericks : ceux que l'on peut dire aux dames ; ceux que l'on peut répéter aux curés ; et les vrais". :-)

Structure du poème
Apparement, un vrai limerick comporte cinq vers. 
​Extrait du site : Irish eyes

Schéma de rimes : AABBA.
Le rythme du limerick se fonde sur les accents toniques, et est totalement indépendant du nombre de syllabes :
Les deux premiers vers ont trois accents, et riment entre eux; 
Les deux suivants ont deux accents, et riment entre eux (en typographie, les vers 3 et 4 sont parfois fondus en un seul, fait de deux hémistiches rimant); 
Le dernier a trois accents, et rime avec les deux premiers.

Ci-dessous un exemple  classique du limerick attribué à William Cosmo Monkhouse (1840-1901) ;
Accent tonique en gras.
​
There was a young lady from Niger,     A
Who smiled as she rode on a tiger;      A
They came back from the ride               B
With the lady inside,                                 B
And the smile on the face of the tiger. A

Mais en français, pour l'accentuation c'est plus dur, alors un rythme syllabique s'impose. WikiHow donne une explication très détaillée: 
Toujours 5 vers, toujours un schema de rimes : AABBA
Puis, le premier, deuxième et cinquième vers seront octosyllabiques, tandis que le troisième et le quatrième seront de cinq ou six syllabes. Le problème c'est que l'exemple donné ne suit pas vraiment la règle : 
​
Une dame au bord du Nil (7 syllabes)
S’amuse avec un crocodile (8 syllabes)
Lui lance des pierres (5 syllabes)
Avec un lance-pierre (6 syllabes)
Et l’animal croque… Odile (7 syllabes)

Notez une chose importante en poésie (c'est valable aussi pour la langue parlée), il y a élision du E muet devant une voyelle. Remarquez aussi que tous les E en fin de vers sont toujours muets.  Je m'explique en soulignant les e muets de ce Limerick:

Une dame au bord du Nil - Une dam'au bord du Nil
S’amuse avec un crocodile - S'amus'avec un crocodil'
Lui lance des pierres - Lui lance des pierr'
Avec un lance-pierre - Avec un lance-pierr'
Et l’animal croque… Odile - Et l'animal croqu'Odil' 

Voilà pour les explications. Maintenant la règle du jeu...

Without respiration no sound, well okay no life either. But this "lapalissade*" is nonetheless very important to underline. Becoming aware of the importance of respiration can really help accelerate your learning of French. So why?

1. Prosody. We don't breath the same way in English and in French.
2. Stress. Speaking French for a learner can be extremely stressful.
3. Blackout. The vocabulary is not coming, your head gets blocked, everything mixes up.
4. Giggling. It happens to everyone and usually in the worst moments ;-) 

Prosody is the rhythm and intonation of an idiom. 
​In French we talk in rhythmic groups. The accent lies on the last syllable of this group and the respiration is also layered on all the syllables.
In English, the accentuation is on the words and it can move depending on the sense that we wish to give, the message. Only one syllable can hold a big part of the respiratory energy.
A very simple example to become conscious of it: listen to this word on google translation: Fantastic. Try to say it in English then in French, whilst focusing on your respiration...
It's impressive isn't it?

Speaking in a classroom, speaking for an exam, or simply speaking to ask for direction, can be stressful in our own language so in a language that we do not master, it can really rapidly become a major stress. Our heartbeat accelerates,  our blood vessels tighten, our body stiffened, our breathing gets heavier. If you have in memory a little stock of respiratory exercices, you could rapidly rediscover your quasi-normal state thanks to a supplement of oxygen that will be welcome to free your brain.

* I prefer the world inspire instead of breathe in because its double meaning is very interesting in this case. Inspire is introducing air into his lungs but also give rise to a thought, an emotion.